版画是印刷术发展过程中的一个副产物.印刷是纯粹的复制技术,在历史上,版画摆脱了复制功能才被承认为独立的版画艺术.丝网印刷作为一种印刷方式,历史非常悠久,但作为一种艺术形式却很短.丝网版画20世纪初始于美国,经过许多画家的实践探索,二次世界大战后又进入欧洲,逐渐为公众所接受,并做到以跻身于版画艺术之列,与木版、铜版、石版并称为四大版种.中国的丝网版画起步于上个世纪70年代末,它嫁接西方的创作版画,于本土传统和现实生活的土壤中成长起来.在几代艺术家的共同努力下,丝网版画体系逐渐完善、丝网版画队伍日益成长和壮大.作为只有二三十年历史的版种已逐渐被大众喜爱,且被众多的艺术家认为是富有创新和充满生机的艺术表现形式.随着人们生活水平和文化素质的逐渐提高,丝网版画艺术品将以它独特的优势逐渐成为繁荣大众文化的重要形式之一.但是与其他版画种类相比,丝网版画无论是在教学上还是在创作上,都处于相对落后的位置.正如齐凤阁所说,我国的丝网版画正处在发展进程中的“平原阶段”.原始人在岩石上拓印的图形和斐尼基岛上的土著利用植物叶茎漏印图形的方式被认为是网印技术的最古老的形式.然而几千年来这种印刷形式一直停留在利用镂空图形漏印的原始阶段.一直到日本人发明了利用发丝等纤维物质解决图形分割的搭桥技术,才使做到孔版技术的表现力做到到了划时代的进展.较其他印刷相比,丝网印刷适应较大幅面的图形印刷,不受承印物大小的限制；印刷油墨较厚,色彩鲜艳、覆盖力较强；可在柔软、曲折、粗糙、易碎和各种成型物上印刷.在过去的一个世纪里,丝网印刷从手工操作发展到成熟的工业化程度,其应用领域也十分广泛,例如大型广告、陶瓷图案、电子线路板、光盘印刷,防伪印刷等等.随着大工业的飞速发展,各种印刷机械的产生,丝网印的低成本高效率以及宽泛的材料使用和制版方式,使其成为一种版画家族中最具活力、最为丰富、适用范围最为广泛,也最有市场的艺术形式,而这一切都不能不归功于科学技术的发展与进步.

丝网印刷术与丝网版画是两个不同的概念,前者指的是技术,后者指的是艺术.技术与艺术相比较,技术的目的性应用性更强,艺术的目的就是其本身,是反映着创作者的一种精神指向,是创作者对艺术的理解和对生活的感受.丝网印刷从开始的绷网、刮胶到感光制版、印刷,是一个技术性很强的过程.丝网版画要求创作者既要熟练掌握印制技术,更需要探讨艺术创造规律与技术的融合,充分体现丝网版画语言的特殊性.丝网版画的制版印刷过程,也就是艺术再创造的过程,因此丝网印刷只有在版画艺术创作中才能拓展它技术的空间.反之丝网印刷材料和设备的发展,有助于提高艺术家对多种技法和材料的驾驭拓展能力.从而形成更多更丰富的创作风格,太大的推动我国丝印版画的发展.

丝印版画和传统的版种相比有着明显的区别,需要创作者在把握传统版画造型的基础上,加入新的表现语言和创作元素,给作品注入新的生命力.它的科技含量是其他版种无法比拟的,它以广泛性、包容性、灵变性实现了其他版种无法实现的构想,极大地开拓了版画新的视觉范围和表达语言.要使丝网版画艺术出现新的辉煌不仅需要在创作过程中能推陈出新,丝印版画也需要能结合当今科学技术大胆创新.丝网版画也叫孔版画，它有如工业上的花布印刷方法，将颜色进行刮压从网孔漏至承接物上，所以也称做丝漏版画。20世纪初，英国人塞缪·西蒙(SamuelSlmon)研究出以丝网作版印刷的方法。随后，丝网印刷术得到广泛应用与传播。最先将感光剂用于印刷制版技术的当属1914—1915年左右的美国，在此期间，欧洲人也正在尝试着运用这项技术。照相感光制版技术真正意义上的完善成型应该说是在1925年，但并未取得专利，原因是在它之前的1918年，做为网印技术的印染模型版法已经被认可，并已取得了专利。1915年，美国人C·M·彼得和A·伊梅里等人发明了用乳剂（阿拉伯树胶、牛皮胶、明胶、聚乙烯醇、聚乙烯醋酸盐）调和重硌酸钾和重硌酸铵等感光材料制成的感光剂。通过实验，第一张通过感光制片方法得到丝网印版的技术正式诞生了，但此时的感光剂极为简单，原始而不稳定。20世纪20至30年代，丝网印刷技术被广泛的应用于纺织印染工业中。当时的艺术家被请来参与设计具有时代气息独特风貌的图案画形，然后利用丝印技术，限量而非大批量的生产。这些印染产品具有不同于一般产品的审美价值，首先应该归功于丝网照相制版技术在当时的应用。感光制版所用的正片底图使艺术家们可以无所顾忌的绘制图案底图，不会产生底图方向与印刷后产品图案方向的倒错问题。同时，艺术家可以尽自己的想象和发挥，创造出的任何精细纹样都可以被准确无误的复制出来。丝网印刷工艺的宽容性和适应性特点保证了它在纺织业中的延续生存。30年代纺织印染中的丝网印刷技术和印刷设备都发生了深刻的变革，大型自动化的丝网印刷机代替了手工操作，制版技术的发展也促使印制产品的图案花色精细程度有了质的飞跃。